esta quarta-feira, 7, às 21h45, o Atlético poderá escrever mais um importante capítulo rumo ao título inédito da Copa Sul-Americana. O Rubro-Negro recebe o Fluminense na Arena da Baixada, para a partida de ida da semifinal da competição continental. Serão os primeiros 90 minutos de uma batalha que o time irá travar para chegar à tão sonhada decisão. O confronto de volta entre os times acontecerá no dia 28 de novembro, no Maracanã.

Fazendo valer o mando de campo, os donos da casa deverão contar com um incentivo a mais para sair na frente na decisão. Existe uma grande chance de que a partida garanta à Arena da Baixada o maior público de 2018. A expectativa é que cerca de 30 mil torcedores compareçam ao estádio.

Até aqui, Fluminense e Atlético tiveram trajetórias parecidas nesta edição da Sul-Americana. Os dois times contam com seis vitórias. Porém, o Furacão tem duas derrotas (para o Newell’s Old Boys e Bahia, nos jogos de volta), enquanto o tricolor carioca tem uma derrota e um empate.

Os times já se enfrentaram este ano, pela 25ª rodada do Campeonato Brasileiro, e quem se deu melhor foi o Furacão, que venceu por 3×1. O duelo entre as equipes também será um reencontro marcante para as duas torcidas, já que em 2001 o Rubro-Negro eliminou o Flu na semifinal do Campeonato Brasileiro daquele ano, por 3×2, igualmente em solo atleticano. O Atlético se sagrou campeão daquela edição.

Porém, ainda que esse retrospecto conte a favor do Rubro-Negro, não haverá “vida fácil” para os donos da casa nos 180 minutos da decisão, como explicou o meia Raphael Veiga. “Por se tratar de uma competição internacional, vai ter outra atmosfera. Será um jogo difícil, mas temos tudo para começar bem e levar uma vantagem para o Rio de Janeiro”, disse o jogador, ressaltando o papel da defesa no confronto. “Nesse campeonato, não sofrer gol é importante”, comentou o camisa 7, que participou de três dos 15 gols do time na Sul-Americana.

Veiga balançou as redes duas vezes e fez uma assistência. Ele marcou os dois gols do Furacão no jogo de ida contra o Caracas, na Venezuela, nas oitavas de final da competição. Também no encontro entre as equipes pelo Brasileirão, ele foi decisivo. O jogador fez um gol e deu assistência para os outros dois.
Em ótima fase, o atleta quer contribuir ainda mais para que o Atlético conquiste esse título inédito. “Quando cheguei aqui, falei que queria fazer história. E história se faz quando ganha títulos. Estamos em uma semifinal. Sabemos que estamos a quatro jogos de poder deixar nosso nome escrito na parede do clube”, completou.

O técnico Tiago Nunes não confirmou a equipe que entrará em campo. Com dores no pé, Paulo André pode desfalcar o que se considera o “time ideal” do Furacão. Se ele não puder atuar, Thiago Heleno será o titular. No meio-campo, apesar da expectativa da entrada de Bruno Guimarães, a tendência é que Wellington siga entre os 11.

TribunaPR